「フェアリーＳ・Ｇ３」（１２日、中山）

　３番人気のフィリアプーラが、直線の激しい競り合いを制して重賞初制覇。春の牝馬クラシックに向けて、大きな弾みをつけた。４番人気のホウオウカトリーヌが頭差の２着。５番人気グレイスアンが３着に入った。１番人気アクアミラビリスは、ゴール前で伸び切れず５着に終わった。

　４３６キロの小さな体に、トップクラスのエンジンと勝負根性を兼備。ハービンジャー産駒のフィリアプーラが、自慢の末脚でグイグイと脚を伸ばし重賞初制覇。牝馬クラシック戦線へ堂々と名乗りを上げた。

　狙い通りのレース運びだった。１枠１番から好スタートを決めると、後方４、５番手までポジションを下げ、慌てず騒がずマイペースで運んだ。直線手前から外へと進路を切り替えると、最後はホウオウカトリーヌとの激しいたたき合いへ。丸山のゲキに応え、頭差でしのぎ先頭でフィニッシュした。「スタートは出ましたが、馬のリズムに合わせて後方の位置取りになりました。前半をいい感じで折り合えた分、しまいははじけてくれましたね」と丸山。今年の初勝利が重賞Ｖとなり、会心の笑顔を見せた。

　過去フェアリーＳでは２着２回、３着２回と惜敗続きだった菊沢師は、５頭目の挑戦で快勝。「ペースが遅くて心配しましたが、ジョッキーが上手に乗ってくれました」と笑みがこぼれる。今後はひと息入れる予定。まだ冬毛が出ている状態だけに、暖かくなればさらに成長が見込めそうだ。「もっと長い距離で末脚を生かしてみたい」。トレーナーは桜花賞はもちろん、オークスまでもしっかりと視界に入れていた。