「愛知杯・Ｇ３」（２６日、中京）

　レッドジェノヴァはクラブ所有の５歳馬。繁殖入りまでのカウントダウンは、あと１年となった。「この春のテーマは、とにかくどこかで重賞を勝たせてあげること。適性を考えると天皇賞・春だって距離は持つと思う」。小島師の言葉にも力が入る。

　重賞初挑戦となった京都大賞典は、Ｇ１・２勝馬サトノダイヤモンドに半馬身差の２着。続くエリザベス女王杯も、今回のメンバーでは最先着（４着）と、牝馬が相手なら実力上位は明らかだ。

　２カ月半ぶりの実戦だが、年末から着実に乗り込みを重ねている。１週前は美浦Ｗでロードクエスト（６歳オープン）を０秒４追走し、最後は併入に持ち込んだ。「この後もしっかり乗って、それで大丈夫なら心配ない」と指揮官も自信をのぞかせる。

　「課題を挙げれば左回りかな。右手前が短い傾向のある馬だから」とトレーナー。ここまで左回りは未勝利だけに、初の中京コースがポイントになるが、本格化した今なら、難なくクリアしてもおかしくはない。初春の桶狭間で、念願のタイトルを手に入れる。