「オールジャパン竹島特別・Ｇ１」（２４日、蒲郡）

　２号艇の井口佳典（４１）＝三重・８５期・Ａ１＝が、抜群のピット離れでインを「強奪」して逃げ切り快勝。１７年２月、津での東海地区選以来、１４回目のＧ１優勝を果たした。通算優勝は６９回目。２、３着は松井繁、山田康二で、断然人気の１号艇・桐生順平は５着に敗れた。

　まんまとインを奪った。展示の進入は１４２３６・５だったが、本番では、２号艇の井口が抜群のピット離れを発揮してインを奪取。１号艇の桐生があわてて前付けに来たが、小回りブイを先に回った井口が譲るわけがない。結局２１３・４６５の並びとなった。

　やや深い進入になったが、ＳＧ優勝６回を誇る歴戦の戦士が、インからコンマ１８のトップＳを放つと、まくり差してきた松井、差した山田を封じて完勝劇を演じた。「去年は（３月に）Ｆを切って追い込まれたけど、今年はいい滑りだしができましたね」と笑みがこぼれた。

　昨年末のグランプリ優勝戦は惜しくも３着。賞金王奪取を成らなかった。今年の目標はもちろん、再びグランプリに出場することだ。「落ち着いて戦えている。またグランプリの舞台に乗って、いいレースをしたいので、今後も頑張りたい」と奮闘を約束した。