「フェブラリーＳ・Ｇ１」（１７日、東京）

　最強との呼び声高い４歳世代からはオメガパフュームとコパノキッキング。多士済々なメンバーが集まった今年のＧ１開幕戦。

　藤田菜七子とのコンビで大注目を集めるコパノキッキング。目下４連勝中と勢いは十分。近２走は強い競馬でカペラＳ－根岸Ｓと重賞を連勝してみせた。

　この快進撃に新谷助手は「以前は気が入りやすくて、調教や厩舎でのしぐさもカッカしていた。それが、去年の秋ぐらいから精神面が大人に。使っても馬体が減らず、常にいい状態を保てるようになった」と愛馬の急激な成長に目を細める。

　何と言っても課題は初のマイル戦。未知の領域に挑むが「馬が成熟したことで、東京の千四を克服できた。もう１Ｆ延びますが、特に変わったことはせず、馬の成長を信じて挑みたい」と期待を込める。マイルで自慢の末脚を発揮できるのか－。菜七子の手綱さばきから目が離せない。