「魁！海外馬券塾」（２７日）

　アメリカのニューヨーク地区で、３歳馬による芝の三冠レースが創設されると発表があった。既存のベルモントダービー・米Ｇ１（芝２０００メートル）に加え、サラトガダービー（芝１９００メートル）とジョッキークラブダービー（芝２４００メートル）が新設され“ターフ・トリニティ”の名称でシリーズ戦となる。ほぼ同日程・同距離で牝馬限定戦もつくられ、こちらは“ターフ・ティアラ”と名付けられた。

　日本から簡単に貨物便で行けるニューヨークで開催されることから、日本馬の参戦の機会もありそうだ。前半２戦か後半２戦を走って帰国すれば、遠征は６０日以内に収まり、帰国検疫で馬が長期間拘束されることもない。しかも、もし連勝すれば賞金は１億円を上回る。

　奇抜な案だが、９月はじめに行われるジョッキークラブダービーは、日本の３歳馬が凱旋門賞に挑む際の前哨戦にはならないか。ニューヨークからパリへのフライトは７時間ほどで負担は軽い。ベルモントパーク競馬場の深いダートコースで１０月まで調教し、凱旋門賞の直前にフランスへ渡る日程は検討に値すると思う。

　米国での３歳限定の芝中距離戦という斬新な条件のレースだけに、初年度の今年、どんな顔ぶれが集まるのか大変興味深い。（海外遠征コーディネーター・田中敬太）