「金亀杯争覇戦・Ｇ３」（１０日、松山）

　渡部哲男（３９）＝愛媛・８４期・Ｓ１＝が、先行した太田竜馬（徳島）の番手から鮮やかに抜け出し、０９年の伊東以来１０年ぶりとなる、Ｇ３通算５回目の優勝を果たした。地元記念は０５年以来２回目の制覇。渡部後位を回った橋本強（愛媛）が２着、太田が３着に粘った。

　渡部の目から涙があふれた。地元記念の決勝進出は７年ぶりだった。「年齢も年齢だし、今回が最後のチャンスと思って走った」。その決意は最高の結果につながった。

　レースは太田－渡部－橋本の四国勢が打鐘で先行。後位は郡司浩平（神奈川）－中村浩士（千葉）、山田英明（佐賀）－村上博幸（京都）、平原康多－岡光良（ともに埼玉）が続き、最終ホームは一本棒になった。２角から郡司が反撃に出たが、渡部はしっかりとブロック。直線は気迫の差し脚でＶゴールを駆け抜けた。

　前場所のＧ１・全日本選抜は、体調を崩して２日目から途中欠場。今シリーズに向けてコンディションを立て直し、地元の総大将として戦い抜いた。

　「これからＧ１で活躍できるように。中四国を盛り上げていきたい」。地元のヒーローは涙をぬぐい、しっかりと前を向いた。