「国際自転車トラック競技支援・Ｇ３」（１７日、防府）

　１２Ｒで決勝戦が行われ、桐山敬太郎（３６）＝神奈川・８８期・Ｓ１＝が最終２角５番手からまくって１着。２０１４年８月の小田原記念以来、４年７カ月ぶりのＧ３優勝を飾った。バック７番手から懸命に外を踏んだ荒井崇博（佐賀）が２着、番手まくりを放って内を踏み切った山本伸一（京都）が３着に入った。また、同時開催のガールズケイリンは１１Ｒで決勝戦が行われ、佐藤水菜（２０）＝神奈川・１１４期・Ｌ１＝が打鐘前からカマして押し切った。

　第３のラインと目されていた桐山は終始、冷静に立ち回った。「もがき合う展開は想定していました。脚もたまっていました」とレースを振り返った。

　決勝は赤板前から動きが速かった。残り３周から宮本隼輔（山口）－河端朋之（岡山）－桑原大志（山口）－荒井が後方から上昇。正攻法の高久保雄介（京都）－山本－松岡健介（兵庫）が抵抗し、残り２周から激しく踏み合う。宮本が高久保に屈して後退すると、河端が桑原を連れて自ら仕掛ける。今度は番手まくりの山本と河端が激しく踏み合う。ここまで動きを見せなかった桐山が最終２角から一気にスパート。後続を５車身も突き放して先頭でゴールした。

　４年７カ月ぶりのＧ３優勝にも、満面の笑みはない桐山。「ここまで長かったが、試行錯誤してきて、年齢を重ねた強さが出てきたかな。これからも予想できない動きや走りを見せたいですね」。自在脚を磨きに磨いて、１カ月半先のＧ１・日本選手権（４月３０日～５月５日・松戸）でも爆走する。