７月に各地でデビューを迎える１１５、１１６期の新人選手を特集する。注目は脇本勇希（２０）＝福井・１１５期・Ａ３。兄は自転車競技で東京五輪の金メダル獲得を目指す脇本雄太だ。他にもＳ級レーサーの南潤を兄に持つ南蓮（和歌山）や、ガールズ在校１位の山口伊吹（長崎）、同２位の鈴木樹里（愛知）など将来性十分の新人をピックアップした。

　ガールズの注目は山口だ。愛らしいルックスだけではなく、実績も申し分ない。在校成績は堂々の１位。卒業記念レースは決勝２着に敗れたが、在校成績１～７位で争われた「ガールズケイリンニューカマーレース」（１６日・岸和田）をまくりで優勝。デビュー前に評価も急上昇だ。

　１９９９年生まれの１９歳。まだまだ線の細さは気になるが、軽快なダッシュと俊敏な自在性は在校中から目立っていた。

　脇本同様に兄（山口龍也・１１１期・Ａ３）が競輪選手として活躍している。「兄が自転車競技をしていたことが選手を目指すきっかけ。小学６年生のときにガールズケイリンが始まったときからガールズケイリンの選手になることを考えていた」。中学時代は陸上部に所属しながら、休みの日には兄の所属する高校の自転車部で練習を積み、高校時代は自転車競技に没頭。夢をかなえるために努力は惜しまなかった。

　「デビュー後の目標はガールズグランプリに出場すること。まくりには自信がある。師匠や家族に練習を見てもらっているので、いいレースを見せていきたい」と力強く語る。

　ガールズのトップレーサー・小林優香、児玉碧衣（ともに福岡）を輩出した九州からニューヒロイン誕生の予感がする。