「シャーガーＣ」（８月１０日、アスコット）

　世界の“ＮＡＮＡＫＯ”に再び、でっかいチャンスの舞台がやってきた－。世界のトップジョッキー１２人によって争われるチーム対抗戦「シャーガーＣ」（８月１０日・英アスコット）に、藤田菜七子騎手（２１）＝美浦・根本＝が女性選抜チームの一員として正式に選出された。

　武豊をはじめ、これまで日本の超一流ジョッキーも参加してきた歴史ある舞台。先月３０日にスウェーデンで開催されたウィメンジョッキーズＷＣを制した菜七子が、日本の女性騎手として初めて参戦する。英国王室が所有し、世界トップクラスの伝統と格式を誇るアスコットでの招待レースに、「信じられない気持ちです。本当に私でいいのかな」と第一声だ。

　１６年８月の英国遠征時には、競馬場の外からコースを見てきた。「いつか乗りたいと思っていましたが、まさかこんな形で乗れるとは」と、憧れだった競馬場での騎乗に期待を膨らませる。チームキャプテンのヘイリー・ターナー（英国）は昨年２勝を挙げて個人優勝。チーム優勝も決めた。ジェイミー・カー（豪州）とのトリオで女性選抜チームの連覇に挑む。「すごく楽しみにしています」と瞳を輝かせた。