「クラスターＣ・ｊｐｎ３」（１２日、盛岡）

　岩手の夏を盛り上げる一戦。中央、地方の砂の猛者が集結した。ＪＲＡ女性騎手初の重賞Ｖを狙う藤田菜七子騎手（２２）＝美浦・根本＝が、有力馬コパノキッキングで参戦。白熱した戦いが繰り広げられる。

　英シャーガーＣでの熱闘を終え、約１万キロの長旅を経て盛岡へ－。今や世界を飛び回るジョッキーとなった藤田菜七子が、ＪＲＡ女性騎手の重賞初Ｖが懸かる一戦に向けて集中力を研ぎ澄ます。「それなりに緊張はありますけど、周りのみんなが（重賞初勝利に）期待している…というようなプレッシャーは特に感じていないです」。デビュー４年目にしては豊富な騎乗キャリアのせいだろう。２２歳とは思えぬ落ち着いた口ぶりだ。

　相棒は１番人気必至のコパノキッキング。前走の東京スプリントは出負けが響いて２着に終わったものの、ＪＲＡ重賞２勝馬らしい末脚は披露できた。「素晴らしい馬。盛岡コース自体は合うと思います。村山先生から『順調だよ』と聞いていますし、力は一番あるので勝ちに行く競馬をしたいですね」。勝てばＢＣスプリント・米Ｇ１（１１月２日・サンタアニタパーク）挑戦が現実のものに。きっちり結果を出し、自らの未来をたぐり寄せる。