「第３７回天領杯」（２１日、児島）

　最終日を迎えた児島ボート１Ｒで柳瀬幹太（２０）＝山口・１２４期・Ｂ２＝がデビュー５節目、３９走目で初勝利を飾った。レースは１号艇の立間充宏と４号艇の井川真人（ともに岡山）が激しく先頭を争い、１周２Ｍで競り合う展開。１周１Ｍ全速ターンで３番手につけていた柳瀬が１周２Ｍで冷静に差して逆転。立間の猛追を振り切り初勝利のゴールを駆け抜け、３連単は１５万２５５０円の高配当となった。

　父は現役ボートレーサーで大の阪神ファンとして知られる柳瀬興志（５０）＝山口・７３期・Ｂ１。息子の柳瀬も高校まで野球部で活動し「幼稚園の頃から洗脳されていつの間にか阪神ファン。進路を決める高校２年の時、小柄な体形に合う職業はボートだと思った」と父と同じボートレーサーの道を選んだ。令和元年５月デビューの１２４期は修了記念競走チャンプの末永和也（佐賀）がデビュー節で初勝利を飾り既に２勝。滝沢峻（埼玉）、一色凌雅（愛知）ら２世レーサーが注目されている。

　「同期の存在は刺激になる。台風で１日延びて父が出場している徳山と最終日が同じになったのでいい報告ができる。父は２走目で初勝利。父と同期の荒井輝年さん（岡山）にも水神祭で祝ってもらった。３連単に絡める走りをしてまずＢ１へ。いつか大きな舞台で走りたい」としっかりとした口調で目標を掲げた。児島でプロとしての第一歩を踏み出した柳瀬の今後に注目だ。