「札幌２歳Ｓ・Ｇ３」（３１日、札幌）

　新種牡馬ゴールドシップ産駒のサトノゴールドが、父が２着に敗れたＧ３で重賞初制覇を狙う。芦毛の６冠馬以上にヤンチャな面をのぞかせているが、ここに向けて併せ馬を主体にきっちり仕上げてきた。父も手掛けた今浪隆利厩務員（６０）＝栗東・須貝＝はプレッシャーを感じつつも、ジュニアの活躍に期待を寄せている。

　活躍馬が種牡馬となり、その産駒たちに新たな夢を描く－。１３、１４年の宝塚記念連覇など、Ｇ１・６勝を挙げてターフを去ったゴールドシップ。ジョッキーやスタッフを手こずらせるなど、気性の荒さで知られた芦毛馬は１６年から種牡馬生活をスタートさせた。産駒初勝利は７月１４日に新馬勝ちを決めたサトノゴールド。偉大な父に続いて２代目も手掛けるのは今浪厩務員だ。

　「引退した時に“いつかはシップの子で１勝したい”って言っていたけど、それが初っぱなで夢がかなうなんて。産駒の初勝利だもん。すごいドラマ」と、うれしそうに愛馬を見つめる。２６日には牧場へと足を運び、６冠馬との再会を楽しんだ。「元気やったよ。２歳の頃のシップはコイツよりもおとなしかったなぁ。共同通信杯ぐらいから変わったんだ。コイツは甘えん坊でまだ子ども。どういうふうに変わっていくのか。楽しみ」と目を細める。

　今週挑むのは父が２着に敗れた札幌２歳Ｓだ。「横の馬にかみつくぐらいだからね。何本も併せ馬をして、やる気を出させてきたんだ。一回使って馬はしっかりとしてきたし、集中力も出てきた。でも、この血統は走ってみないと分からないから」。その闘争心が走る方へ向けば、父のリベンジを果たせそうだ。「すごいプレッシャー。シップを使う時よりもプレッシャーがかかります。重賞、Ｇ１を勝つっていうのも、またドラマやね」。血がつなげた人馬のストーリー。第２章は始まったばかりだ。（デイリースポーツ・井上達也）