「チャンピオンズＣ・Ｇ１」（１２月１日、中京）

　一瞬の判断が光った先週のジャパンＣ。最後の直線で内ラチ沿い１頭分のスペースにスワーヴリチャードを導き、栄冠を手にしたマーフィー。「いい馬に乗せてもらってラッキーでしたね。内から４頭分まではいい馬場状態だった。逃げた馬が疲れていたのも分かっていたし、内ラチ沿いをあけていましたから」と勝因を明かした。

　２０１３年５月に英国でデビュー。同年に４１勝を挙げると、翌年には早くも重賞初制覇を飾り、名手としての片りんを見せた。１７年フランスのフォレ賞（アクレイム）でＧ１初制覇。１８年には欧州年度代表馬に輝いたロアリングライオン（Ｇ１・４勝）とのコンビで、世界中のホースマンにその名を知らしめた。

　目下、日本での評価も上昇一途だ。歓喜のガッツポーズから１週間。ＪＲＡ・Ｇ１初制覇を果たしたマーフィーに、２週連続Ｇ１Ｖのチャンスが巡ってきた。今度の相棒はタイムフライヤー。「乗ったことはないけど、これからゆっくり映像を見て勉強します。中京コースは映像で見ました。直線が長くて、どの馬にもチャンスがあると思っています」と意欲を燃やす。

　勢いに乗る愛国の若き天才×砂で復活を期す芝Ｇ１ウイナー。新たな融合がマッチしたとき、再び日本のファンはその華麗な騎乗に酔いしれるはずだ。