「有馬記念・Ｇ１」（２２日、中山）

　１７年ダービー、１８年天皇賞・秋を制したレイデオロ。昨年はファン投票１位に選出され、１番人気で２着に好走したが、今年に入って４戦全敗。なかなか不振から脱出できないでいる。ラストランの今回、再び存在感を示すことができるか。

　最後にもうひと花、咲かせることができるか。ラストランを迎えるレイデオロは１７日、美浦坂路を４Ｆ５８秒０－４３秒０－１４秒６で登坂。活気十分に駆け上がり、水曜の最終追い切りに備えた。

　前走のジャパンＣは重たい馬場に脚を取られて戦意喪失。デビュー以来最低着順となる１１着に崩れた。「あれだけ馬場が悪いと…ね。かわいそうだったよ」と藤沢和師は顔をしかめる。中間は福島県のノーザンファーム天栄への放牧を挟んで、１１日に帰厩。「ジャパンＣの前から良かった体調は変わらずいい。それで気分を変えようと思った」と短期間の放牧でリフレッシュし、復活への道筋を立てている。

　昨年の有馬記念はファン投票１位の支持を受け、レースでも１番人気で２着に好走。しかし、１９年の５歳シーズンは４戦してまさかの未勝利。ファン投票でも９位に転落した。前走に引き続きコンビを組む予定だったビュイックが、１５日の阪神で騎乗停止処分を受け、鞍上は空白のまま。復活ロードは前途多難だが、指揮官は「この一年、やって良かったと思える結果を出せれば」と、まだ諦めてはいない。

　世相を表す“今年の漢字”は「令」の文字が選ばれた。令和元年、最後の大一番は“レイ”デオロで有終Ｖ締めだ。