（株）キーファーズ代表の松島正昭オーナー（６１）が５日、栗東トレセンを訪れ、アイルランド調教馬でＧ１・２勝を挙げるジャパン（牡４歳、Ａ・オブライエン）の共同所有契約を締結したことを発表した。松島氏は「クールモア、エイダンと“凱旋門賞を勝てる可能性がある馬を”と話をしていました。１月３１日に権利を取得し、クールモアとの共同所有が決まりました」と説明した。

　ジャパンは昨年、英ダービー３着後にキングエドワード７世Ｓ・英Ｇ２を圧勝。続くパリ大賞典を制すと、日本からシュヴァルグランが出走したインターナショナルＳも勝ち、仏英Ｇ１覇者となった。秋の凱旋門賞こそ４着に敗れたが、４歳になった今年、さらなる飛躍が期待される世界的トップホースだ。

　昨年、松島氏は英ダービー４着馬ブルーム（牡４歳、Ａ・オブライエン）の一部所有権を購入し、武豊とのコンビで凱旋門賞を目指したものの、体調不良により直前で回避となった。「私の希望を言わせてもらえれば凱旋門賞に武豊さんで。勝てば馬主をやめていいぐらい。楽しみ」。壮大な夢を描き、声を弾ませた。

　ジャパンの購入金額は明かされなかったが、郷ひろみの名曲『２億４千万の瞳－エキゾチック・ジャパン』にかけて「億千万です」とジョークを飛ばした。今後はコロネーションＣやキングジョージ６世＆クイーンエリザベスＳ（ともに英Ｇ１）などに使うことが予想され、秋の凱旋門賞出走に向けて準備を進めていく。

　武豊の話「すごい話ですよ。クールモアがこれだけの馬を日本人に売るなんてないこと。もし、（凱旋門賞出走が）実現したらうれしいことですね」