１５日に東京競馬場で行われたデイリー杯クイーンカップ・Ｇ３は、２番人気のディープインパクト産駒ミヤマザクラ（栗東・藤原英）がＶ。１６日は同じく東京で行われた共同通信杯・Ｇ３は、ルメール騎乗の３番人気ダーリントンホール（美浦・木村）が勝利した。ともに重賞初制覇となった。

　「第５５回デイリー杯クイーンＣ・Ｇ３」（芝１６００ｍ）は１５日、東京１１Ｒに１４頭で争われ、２番人気のミヤマザクラが１分３４秒０のタイムで重賞初Ｖを決めた。１番人気ルナシオンがいきなり出遅れる波乱のスタート。大外枠から好ダッシュで飛び出した１０番人気インザムービー（１４着）が後続を１０馬身以上引き離して大逃げに出るなか、２番手を追走。直線に入って残り２００ｍ付近で先頭に立つと、ラストまで力強いフットワークで追い込んだ４番人気マジックキャッスル（２着）を首差封じた。２着から３／４馬身差の３着は１２番人気の伏兵セイウンヴィーナス。ルナシオンは直線に入っても全く伸びず１０着。２連勝中だった３番人気のホウオウピースフルも６着に敗れた。

　本番の桜花賞へ向けて大きな白星をつかんだが、初コンビの福永は「不本意な騎乗になってしまった」と笑顔はなし。初めて経験するマイル戦で、本番へ向けて課題をクリアしたい思いがあった。「ためて脚を測りたかった。思った以上にスタートを出てくれて、いい位置が取れてしまった。粘り込む競馬になってしまい、馬に負担をかけてしまいました」と反省しきりだった。

　「牝馬同士なら力があるかなと思っていたし、それを証明できて良かった」と、藤原英師は重賞Ｖの結果にはホッとした表情。しかし、レース内容に関しては決して満足してはいない。未勝利戦は札幌でレコード勝ち。京都２歳Ｓは牡馬トップクラスのマイラプソディの２着。Ｇ１を獲れる器だと見込んでいるからこそ、指揮官の評価も自然と辛口になる。「だんだんと成長曲線がきれいに乗ってきた。桜花賞へ向けての課題？　福永やな。ともに成長してくれれば、より大きなものが手に入る。これ、書いといてな」とニヤリ。この経験を糧にＧ１の舞台でどんなレースを見せるか、人馬ともに注目だ。（採点・★★★★☆）

　春のクラシックにつながる重要な一戦「第５４回共同通信杯・Ｇ３」（芝１８００ｍ）は１６日、東京１１Ｒに９頭で争われ、ルメール騎乗の３番人気ダーリントンホールが重賞初制覇を飾った。レースは内から４番人気ビターエンダー（２着）がハナへ。競りかける相手もおらず、序盤は全馬折り合いに専念。勝ったダーリントンホールは、道中６番手を追走。ペースが遅いとみるや、鞍上のルメールは３角過ぎに進出を開始させ、直線を迎えると逃げ馬の内に馬体を合わせての追い比べ。最後は粘るライバルを鼻差抑えて、先頭でゴールを駆け抜けた。勝ちタイムは１分４９秒６。さらに４馬身差の３着は２番人気フィリオアレグロ。無傷の３連勝中だった１番人気マイラプソディは、直線で伸びを欠き４着に終わった。

　初コンビで勝利に導いたルメールは「パワーがあるけど掛かる馬。リラックスして走らせることを大事にしていきました。彼のいいところである長くいい脚を使えたね」と満足げ。ゴール後にはミナリクと馬上でタッチをかわし、お互いの健闘をたたえあった。

　先週の東京新聞杯（プリモシーン）に続き、２週連続の重賞Ｖとなった木村師は「しびれました。本当に良かった」と興奮気味に振り返る。昨年７月の新馬戦を勝ったあと、なかなか体調が整わず２連敗。「これで駄目ならと思ってやってきた」と、背水の陣で臨んだ一戦だっただけに勝利の喜びもひとしおだ。「これで賞金面でも余裕を持っていけるし、オーナーの意見を受けながら、最終的には２４００ｍを使いたい」ときっぱり。最大目標の日本ダービー（５月３１日・東京、芝２４００ｍ）へ、進化を遂げた大器がさらに躍進する。（採点・★★★☆☆）