「大阪杯・Ｇ１」（５日、阪神）

　春の中距離戦トップを争う一番に、牝馬ラッキーライラックとクロノジェネシスが出陣。いずれも牡馬を蹴散らせる実力馬だが、それぞれを管理する松永幹夫調教師（５２）＝栗東、斉藤崇史調教師（３７）＝栗東＝の師弟対決にも注目だ。レッドディザイアで０９年秋華賞を獲り、ともに歓喜に浸った両者が仁川で相まみえる。

　斉藤崇師が送り出すのはクロノジェネシス。２歳時から阪神ＪＦ２着などの実績を残し、３歳時には牝馬三冠皆勤。秋華賞ではくしくも、かつて松永幹厩舎の助手時代に担当したレッドディザイアと同じ枠番でＧ１初Ｖを飾った。その後はエリザベス女王杯にも出走（５着）し、常に牝馬戦線の最前線で活躍。バゴの代表産駒として輝きを放っている。

　２０年の始動戦に選んだ京都記念では、強力牡馬を相手にＶ。１９年の３歳牝馬路線をともに歩んだカレンブーケドールとワンツーを決め、改めて世代レベルの高さを誇示した。初めての重馬場も難なくこなし、さらに圧巻の勝ちっぷり。師は「ああいう馬場も合うと思っていた。去年に比べても、馬がたくましくなっている。ボリュームが出てきた」と成長を感じ取っている。

　１週前（栗東ＣＷ）は馬なりで６Ｆ７９秒８－１１秒６の好タイムをマーク。僚馬に大差先着を果たした。指揮官も「１週前としては上出来。叩いて良くなっている」と漂う好気配に満足そう。「一生懸命頑張ってくれれば、いい結果がついてくる。２０００メートルはこの馬の持ち味を出せそう」。あとは馬の力を信じ、最高の状態へブラッシュアップするのみだ。