「日本ダービー・Ｇ１」（３１日、東京）

　中心はコントレイルだ。無敗の２歳王者同士の対決に注目が集まったクラシック第１弾の皐月賞。ゴール前で鋭く伸びて、朝日杯ＦＳ覇者のサリオスとの一騎打ちを制し、ホープフルＳに続くＧ１連勝を飾った。無敗での“皐月賞＆ダービー”２冠達成となれば、０５年の父ディープインパクト以来１５年ぶり７頭目の快挙。矢作師は「走るたびに私を含めて厩舎スタッフに自信をつけさせてくれるし、課題もクリアしてくれる」と成長ぶりに目を細める。偉大な父にどこまで近づけるか。

　逆襲に燃えているのがサリオス。前走で初めて土がついたが、３着以下には３馬身半差をつけたように、Ｇ１馬にふさわしい走りは見せた。今回はサウジアラビアＲＣを１分３２秒７のレコードタイムで快勝した府中が決戦の地。森助手は「結果の出ている東京へ変わるのはプラスです」と歓迎する。

　皐月賞３着のガロアクリークもコース変わりは歓迎のクチ。東京での新馬戦では鋭い決め手を発揮しており、瞬発力勝負となった中山のスプリングＳでも上がり３Ｆ３３秒８を繰り出して重賞初制覇。持ち味を存分に発揮できるはずだ。

　他では、前走のＮＨＫマイルＣでは展開が向かず大敗したものの、毎日杯を強い内容で勝ったサトノインプレッサをはじめ、弥生賞覇者で皐月賞５着からの巻き返しを図るサトノフラッグ、共同通信杯を制した東京で前進が期待できるダーリントンホール、皐月賞をパスしてダービーに照準を絞ったワーケアに注目したい。