「日本ダービー・Ｇ１」（３１日、東京）

　歴代最多の５勝を挙げる武豊騎手（５１）＝栗東・フリー＝が、増沢末夫元騎手の持つ、４８歳７カ月６日を超える史上最年長Ｖを狙う。相棒は２走前の弥生賞ディープインパクト記念でコンビを組んだサトノフラッグ。皐月賞では５着と伸びを欠いたものの、唯一父ディープインパクトの背中を知る鞍上がどう導くのか。

　サトノフラッグは２６日朝、美浦坂路を４Ｆ６６秒２で駆け上がり、最終追い前日の調整を終了した。国枝師は「中間は在厩で順調。懸念材料はない。２７日は（美浦Ｗで）５Ｆ６７～６８秒くらいでいいかな。しまいを伸ばす感じで」とソフトな仕上げをイメージする。

　２番人気に支持された皐月賞は５着。「前走は首をかしげるばかり。スムーズだったけど、迫力が足りなかった」と指揮官も敗因をつかみ切れていない。ただ、武豊とのコンビが復活することは何よりの強調材料だろう。「心強い存在だよ。ダービーの勝ち方を知っているジョッキーだし、いいイメージしかないんだから」と名手の手腕に期待していた。