「プロキオンＳ・Ｇ３」（１２日、阪神）

　オープン特別を連勝中と勢いに乗るサクセスエナジーが、和田を背に栗東坂路で最終リハ。併せ馬で力強く先着を果たし、目下の充実ぶりをアピールした。プロキオンＳは１８年４着、１９年９着と結果を出せていないが、本格化の兆しがうかがえる２０年は勢いが違う。自慢のスピードを発揮し、三度目の正直といく。

　まさに充実一途。連勝中の勢いそのままに、サクセスエナジーが栗東坂路で躍動した。ヒルノダカール（４歳２勝クラス）とのスパーリングは、しまいビッシリ追われて１馬身先着。雨でぬかるんだ馬場をモノともせず、パワフルな動きで好調をアピールした。

　４Ｆ５２秒６－３８秒２－１２秒５。１日のＣＷでの１週前追いに続き、２週連続で騎乗した和田は「先週もよく動けていたけどね。１頭だとダラッとする面があるので、けさは併せ馬でビシッと。夏休み前の一戦なので」と調教の意図を伝える。鞍下から伝わる感触に「反応も行きっぷりも良かった。心配することはない」と合格点を与えた。

　前々走の天王山Ｓは斤量５９キロ、前走の栗東Ｓでは５８キロを背負ってＶ。重賞でメンバーは骨っぽくなるが、５７キロで戦えるのは魅力だ。あとは、持ち味のスピードを生かす自分の競馬ができるかどうか。北出師も和田も「大事なのはもまれないこと」と口をそろえた。

　ここで賞金を加算できれば、秋の大目標であるＪＢＣスプリント（１１月３日・大井）が、はっきりと視野に入る。「ある程度のペースで行っても止まらない。人気を背負っての逃げは分が悪いけど、“ついて来たら、みんなつぶれる”ぐらいの気持ちで乗りたい」と和田。時計勝負は望むところ。自慢のスピードで他を圧倒する。