【フェニックス賞】ヨカヨカ連勝バイ!熊本県産馬初の平地オープンV
「フェニックス賞」(15日、小倉)
1番人気の九州産馬ヨカヨカ(牝2歳、栗東・谷)が一般馬を相手に連勝。ハナを切ると最後まで先頭を譲らず、後続の猛追をしのぎ切った。福永は「時計も速いし、いい結果でした。馬も前回より良くなっていた。逃げたくなかったけど、それでも押し切ってくれたあたりは完成度が高い。これから選択肢が増えると思う」と満足げに振り返った。
九州産によるフェニックス賞Vは98年コウエイロマン以来の快挙。また、熊本県産の平地オープン勝利はグレード制導入後初となる。谷師も「絡まれたけど、よく頑張りました。このあとは小倉に滞在してひまわり賞(29日・小倉)へ」と安どの笑み。“故郷”九州でさらに連勝を伸ばす。