「平安賞・Ｇ３」（６日、向日町）

　豪快なまくりでＶを手にした山田英明（３７）＝佐賀・８９期・Ｓ１＝がグランプリ出場へ一歩近づいた。

　レースは「近藤君が死ぬ気で取ってくれた」と前受けで運行。取鳥雄吾（岡山）－高原仁志（徳島）、畑段嵐士（京都）、鈴木裕（千葉）－竹内智彦（宮城）の順で周回。赤板を過ぎて鈴木が上昇。さらに取鳥が上昇してきたが、山田は「すんなりと中団を取れた」と内を抜けて４番手を確保。取鳥の番手を巡り、高原と畑段の競り合いを冷静に見て、「まくれなくても、差されても」とタイミングを見計らい最終１角過ぎからスパート。きっちりとまくってラインの近藤とワンツーを決めた。

　今回は体調面で好調とは言えない開催だったが「何とか調整して、最終日は体が動く感じで勝負できるようになった」と決勝にはしっかり間に合わせて４日制では２回目となるＧ３制覇を成し遂げた。

　この優勝で賞金ランクは７位（６日現在）に浮上。悲願のグランプリ出場が徐々に近づいてきた。「賞金は意識していたし、一戦一戦気が抜けない。自分はとにかくコツコツやるだけ」とビッグレースでもＦ１シリーズでも気持ちのこもった走りを見せて、年末の大舞台を目指す。