「ヤングダービー・ＰＧ１」（１７日開幕、びわこ）

　プレミアムＧ１「第７回ヤングダービー」が１７～２２日の６日間、滋賀県のボートレースびわこで開催される。毎年スリリングなレースが展開される“若手の登竜門”。大会の見どころを２回にわたって紹介する。

　混戦ムードだが、地元近畿地区での開催とＳＧ経験を加味し木下翔太を中心視する。ＳＧで優出３回の実績は今大会では一番。びわこでも６優出、優勝１回と相性がいい。念願のＧ１制覇へ機は熟している。

　羽野直也は２０１７年１０月に大村Ｇ１を制し平成生まれ初のＧ１覇者として名をはせた。ＳＧ出場１４回は出場メンバー最多、今年は６月グランドチャンピオン（宮島）でＳＧ初優出を果たした。８月メモリアル（下関）も予選突破とリズム快調。２回目のＧ１タイトル獲得へチャンスは十分。

　羽野以外のＧ１優勝経験者は仲谷颯仁、関浩哉、上條暢嵩、大山千広の４人。仲谷は昨年こそＦに悩まされたが、今年はリズムを取り戻している。羽野とともに世代を代表する存在でもありＶ候補の一角。一方で大山はＦ２の重荷があり、割り引きが必要だろう。

　磯部誠は屈指のハンドルワークを誇る。今年は優勝５回で、前節の住之江Ｇ１でもファイナル入り。今度こその思いで臨む。地元からは木村仁紀、松山将吾が参戦。難水面で知られるホームプール。地の利を生かして奮闘を誓う。女子は大山を筆頭に大会最多の９人が出場する。