「寛仁親王牌・Ｇ１」（１８日、前橋）

　脇本雄太（３１）＝福井・９４期・ＳＳ＝が主導権を奪い、そのままライバルの反撃を許さずに押し切って快勝。今年２回目、通算では５回目となるＧ１制覇を成し遂げ、優勝賞金２９４０万円（副賞含む）を手にした。２着に新田祐大が入り、東京五輪代表の２人でワンツー決着。脇本の番手だった東口善朋が３着に入った。

　圧巻の走りで２年ぶりに寛仁親王牌を制した脇本。「先行にこだわっていた。自分でも逃げ切りで優勝はうれしいし、グランプリ（１２月３０日・平塚）に向けて弾みも付いたと思う」と結果、内容ともに申し分のない優勝を喜んだ。

　「前受けは嫌だったので、けん制をした。思っていたよりも恵まれた位置になった」と初手は６番手。青板周回で８番手となったが、赤板ホームで上昇を開始。「山田さんが動いた時点では動きたくなかったので、新田さんを注意していた。そこには負けないように」と同じ五輪代表のライバルを意識しながら加速。「踏みだしで新田さんよりも前になって自信になった。２周踏めると思った」と圧倒的なスピードで前団に出ると、ハイスピードを維持したままゴールを駆け抜けた。

　４着に敗れた２日目１２Ｒのローズカップでは「単騎なのもあったけど、組み立てが下手。反省を生かしつつ臨んだ。オッズで人気だったし、必死に応えるつもりだった」と圧逃ショーでファンの支持に応えた。

　ナショナルチームで活動する脇本にとって今年最大の目標だった東京五輪が延期。それでも「今年はグランプリを優勝するために戦いを挑んでいる」と照準は既に年末の大一番に合わせている。今年、ファンの前で走るのはＧ１・競輪祭（１１月１８～２３日・小倉）とグランプリのみ。「数は少ないけど、一戦一戦自分らしい走りでアピールをして競輪を盛り上げたい」。来年は世界一を狙う脇本。今年は競輪界の頂点を目指して残り２開催も会心の走りを披露する。