「ガールズグランプリトライアル２０２０」（２０日、小倉）

　Ｇ１・競輪祭の３日目に行われ、１１Ｒのアメジスト決勝は佐藤水菜（２１）＝神奈川・１１４期・Ｌ１、１２Ｒのトパーズ決勝は児玉碧衣（２５）＝福岡・１０８期・Ｌ１＝が１着。ともにガールズグランプリ２０２０（１２月２８日・平塚）出場権を手にした。

　１１Ｒは佐藤が優勝。滑り込みで２年連続２回目のグランプリ出場権をつかみ取った。太田りゆ（埼玉）－小林優香（福岡）後位からレースを進め、最終２角で小林がまくり上げすると、佐藤もその上を仕掛ける。外から梅川も踏み上げ、ナショナルチーム勢でのまくり合戦となったが、最後まで踏み切った佐藤が、先頭でゴールを駆け抜けた。

　優勝しかグランプリに出場できない状況で、佐藤はきっちり結果を残した。今年７月からナショナルチームに加入。これが脚力アップにつながった。「ここを優勝するしかないと強い気持ちになった。ナショナルチームに入って、タイムも上がっているし、成長もできている」。昨年は腰の痛みがひどく、レースに参加できなかったが、今年は平塚での開催。地元の応援を背に果敢に攻める佐藤から目が離せない。

　１２Ｒは児玉が女王の貫禄を見せつけた。「１１Ｒでサトミナ（佐藤）も頑張っていた。いろんなストーリーがあるなって感動した。自分も１２Ｒでいいレースができた」と満足そうに振り返った。

　初手は５番手でレースを進め「マオ（尾方真生）とヤナギ（柳原真緒）が踏み合うのは頭に入っていた。ヤナギがマオにふたをしたし、ラッキーと。余裕を持って走れた」と最終１角から満を持して踏み上げ、一気のまくりで優勝を飾った。

　既に当確だったガールズグランプリに弾みをつける優勝。「ほかの人も誰にも負けたくない気持ちで走る。自分も気を引き締めて、３連覇を目指して練習する」と年末の大一番でも主役の座は譲らない。

　この結果、ガールズグランプリ２０２０の出場選手が決定。選考順に児玉、佐藤水、高木真備（東京）、石井貴子（千葉）、梅川風子（東京）、鈴木美教（静岡）の７人。尾崎睦（神奈川）は今年の獲得賞金順で７位だったが、次点となった。

　選考順７位で鈴木美がグランプリ出場を決めた。１１Ｒで４着。尾崎が１２Ｒで２着なら逆転される状況だったが、５着と敗れたため、出場権を勝ち取った。「１２Ｒは見ていられなかった。黒河内（由実）が『２着は荒牧（聖未）さんだよ』って声をかけてくれてホッとした」とうれし涙を流して喜んだ。