「ジャパンＣ・Ｇ１」（２９日、東京）

　チーム一丸となって、ここまでやって来た。ジャパンＣで６歳馬のクレッシェンドラヴがＧ１初出走を果たす。コンビを組む内田博幸騎手（５０）＝美浦・フリー＝がこの馬を語る時、いつも口にするのは「みんなで大事に育ててきた馬ですからね」という言葉だ。

　林厩舎に転厩したのは４歳の春で、その時はまだ２勝馬だった。そこから勝利を積み重ね、６歳になってＧ１のステージにたどり着いた。馬主、牧場、厩舎、そして騎手が一つのチームとなって大舞台へ送り出す。そのアンカーを務めるのが、１１戦連続で手綱を取っている内田博だ。

　最終追い切りは２５日、美浦Ｗで３頭併せ。５Ｆ６７秒４－３９秒５－１２秒８の時計で、パートナーの２頭に半馬身先着した。「３頭の真ん中でいい併せ馬ができた。動きは良かったです」と手応えをつかんでいる。

　三冠馬３頭をはじめ強豪がそろう。「これだけのメンバーの中で走れるのは幸せです。この相手にどれくらいやれるか楽しみ」と闘志を燃やす。大一番でのベテランの手腕に注目だ。（デイリースポーツ・小林正明）