「フェブラリーＳ・Ｇ１」（２１日、東京）

　今年最初のＧ１は砂の頂上決戦。前哨戦の根岸Ｓを制したレッドルゼルが、勢いに乗って戴冠に挑む。これまでは千二から千四を中心に使われており、デビュー１６戦目にしてマイルは初参戦。フェブラリーＳ３勝目を狙う安田隆師は「前走、川田ジョッキーに“千六を意識した競馬をしてほしい”と言ったら、それを考えて乗ってくれた。希望を持たせるような競馬をしてくれた」と距離克服を願っている。

　一気の３連勝で東海Ｓを制したオーヴェルニュは、１週前の栗東坂路で４Ｆ５４秒８－１２秒７を計時。西村師は「勝った後もダメージなくここまで来られている」と順調な過程を伝えた。カフェファラオはチャンピオンズＣ６着後も在厩で調整しており、「一日も休まずに、計画通り順調に来ています」と堀師。伸び盛りの４歳馬が反撃を狙う。

　昨年の南部杯を制したアルクトスは、休み明けの根岸Ｓ（４着）を使って順当に良化。「東京マイルは１番いい舞台」と栗田師も意気込む。東京７勝をマークするサンライズノヴァは、７歳となっても末脚健在だ。

　２年前の覇者インティ、根岸Ｓ２着のワンダーリーデルも展開次第で出番がありそう。ここにきて力をつけているソリストサンダーまでがＶ圏内か。