「小倉大賞典・Ｇ３」（２１日、小倉）

　残すところあとわずか。３月から調教師に転身する蛯名正義騎手（５１）＝美浦・フリー＝にとって、騎手としては最後の２週間となる。２１日の小倉大賞典は１９年中山牝馬Ｓ（４着）以来、１２戦ぶりにコンビを組むデンコウアンジュで、ＪＲＡ全１０場重賞制覇を狙う。

　「チャンスを頂いて乗せてもらえるのはありがたいですね」。自身の記録より、騎乗機会をつくってくれた関係者へ、感謝の思いを強くする。相棒については「小倉で重賞を勝っているし、流れが向いてくれれば楽しみだよ」と期待を寄せた。

　先週の土曜は阪神へ遠征。「競馬場へ行くと、思うところはあるよね。これが最後になるのかなと思いながら乗ったよ。ユタカはどう思っているか分からないけど、自分の中では彼がいたから頑張れたと思っている」。ラストの阪神競馬場で、同期・武豊とともに走ったレースを感慨深げに振り返った。

　今回が９回目となる小倉での重賞騎乗。最後の最後でドラマが生まれるかもしれない。（デイリースポーツ・小林正明）