「全日本選抜オートレース・ＳＧ」（２０日、浜松）

　完全復活した王者・高橋貢（４９）＝伊勢崎・２２期＝が、開催２日目１Ｒの予選を快勝。史上４人目の通算１５００勝を達成した。デビュー２９年８カ月で３７３３戦目。

　レースは１枠の五所淳（山陽）が逃げ、高橋は１周１角５番手から追い上げ、３周３角で五所を差し切った。１５００勝は小林啓二（山陽・１６３６勝で引退）、秋田敬吾（山陽・１５５７勝で引退）、岩田行雄（伊勢崎・１５３８勝）に続き４人目で現役２人目。

　「忘れていたんですが、（レースから）帰ってきて、人（取材陣）がなんでこんなにいるのかな？と思ったら１５００勝ですか。周りの選手も拍手してくれるし、やったのかなという感じです。１Ｒなので整備の時間がなくて、正直、エンジンの状態はあまり良くなかった。回転の上がりがなく、力がない。明日以降も１５０１勝を目指して、しっかりエンジンを仕上げたい」

　デビュー２９年８カ月・４９歳での１５００勝は、他の３人より際立って速い。小林は３６年３カ月・５５歳、秋田は３８年５カ月・６１歳、岩田は４２年１カ月・６２歳での達成。今後、高橋が記録をどこまで伸ばすか注目される。

　今年は１月の飯塚・開設記念でＧ１最多優勝タイ記録（Ｖ２８）達成。今月の伊勢崎Ｇ２・レジェンドカップで３連覇を成し遂げるなど絶好調。今節、優勝すればＳＧ最年長優勝記録も更新（４９歳２５５日）する。王者から目が離せない。