「金鯱賞・Ｇ２」（１４日、中京）

　キセキ、グローリーヴェイズ、ペルシアンナイトのＧ１馬３頭に加え、目下４連勝中と勢いに乗る良血馬ポタジェなど、春のＧ１戦線を見据える牡馬の一線級がそろったが、主役を担うのは紅一点デアリングタクト。データ班もイチ推しする２０２０年の３冠牝馬が、貫禄の走りを見せつける。

　史上初めて無敗で牝馬３冠を達成。２０年の最優秀３歳牝馬に輝いたデアリングタクトが、新たな歴史をつくるべく、満を持してここから始動する。

　３冠馬３頭が激突した前走のジャパンＣ。結果は９冠馬アーモンドアイ、そして同期の牡馬３冠馬コントレイルに次ぐ３着。デビュー６戦目にして初めて敗北を喫したが、それでも着差はわずか。十分に誇れる走りだった。今回はそれ以来の実戦で、紅一点での戦いとなるが、主役の座は譲れないところだ。

　有馬記念を自重して、休養から帰厩したのが２月上旬。２週前追い切りから主戦の松山が騎乗し、着々と仕上げを進めてきた。３日の１週前追いは、僚馬の中でもかなり攻め駆けするベレヌス（４歳３勝クラス）を相手に、栗東ＣＷで併せ馬。０秒９追走から、追いだしへの反応鋭く、最後はきっちり併入でフィニッシュした。

　松山は「前走と比べてすごく良くなったという感じはないけど、疲れはないし、いいリフレッシュをして帰ってきてくれました」と満足げな表情。杉山晴師も「落ち着きがあってリラックスしていますね。冬毛があって見栄えはしないけど、心配していたよりも、いい状態で出せます」と納得の手応えだ。

　この先にはクイーンエリザベス２世Ｃ・Ｇ１（４月２５日、香港シャティン）も視野に入る。堂々と世界へ進出するためにも、しっかりと結果を残して弾みをつけたい。