「スプリングＳ・Ｇ２」（２１日、中山）

　フリージア賞を制して２勝目を挙げたレインフロムヘヴンが、美浦Ｗで迫力満点の３頭併せを披露した。キャリアを積み重ねながら、じっくりと実力を蓄えてきたドゥラメンテ産駒。２度目の重賞の舞台で結果を残して、きっちりと本番の優先出走権をつかみ取る。

　レインフロムヘヴンの最終リハは美浦Ｗでの３頭併せ。５Ｆ地点からスタートし、イヴ（４歳１勝クラス）、サクラトゥジュール（４歳３勝クラス）の順で続いた。直線に入ると後続の２頭が内から馬体を並べてきたが、終始馬なりのままでスムーズなフットワーク。後者には１馬身遅れたものの、前者とは併入してフィニッシュした。５Ｆ７１秒２－４０秒０－１２秒９と時計自体は目立たないが、数字以上に気配の良さが伝わってきた。

　前走後は在厩で調整され、中３週のローテだがＷと坂路を併用してしっかり乗り込まれている。見届けた堀師は「前走前よりも反応が良くなっています。ガツンとハミを取っているし、上がりの息遣いも良くなって、全体的にシャープになっていると思います」と順調な仕上がりに納得の口ぶりだ。

　２０２０年１０月の新馬戦を６番人気で快勝。続く２戦目の百日草特別は２着とはいえ、勝ったエフフォーリアはその後に共同通信杯を圧勝しており相手が悪かっただけ。重賞初挑戦の東スポ杯２歳Ｓは８着に敗れたが、休み明けの前走を逃げ切りＶ。自分のリズムで走ることができれば、大きな力を発揮するタイプだ。

　気になるのはレース前のテンションだけ。「今回も当日の気配がポイント。レースの組み立てと気持ちのコントロールが問題ですが、うまくいけば通用すると思っています」と指揮官は力を込める。初めての中山コースでも、小細工なしの逃走劇でタイトルを奪取する。