「ボートレースクラシック・ＳＧ」（２３日開幕、福岡）

　クラシックを２連覇中の吉川元浩（４８）＝兵庫・７９期・Ａ１＝が、前人未到の同一ＳＧ３連覇へ挑む。

　前検では２連対率３５パーセントの４５号機を手にして「そんなに下がることも出ることもなかった」と気配は水準レベル。「しっかり自分の形に合わせて、上積みできるかどうか」と本番を見据える。

　一昨年の戸田開催に続いて、昨年の平和島開催を優勝。１９９７、９８年の西島義則（広島）以来、史上２人目となるクラシック連続Ｖを達成した。今年も優勝を飾れば、全ＳＧでも達成者がいない３連覇となる。「優勝すれば、結果的にはそうなる。だけど、まずはエンジン。少しでも仕上げられるようにしたい」と調整に集中する。

　福岡水面は相性が抜群。昨年１１月にも周年記念を優勝したばかり。過去のＳＧでは２００７年のグランプリ、２０１９年のオールスターで戴冠を果たしている。「特に好き嫌いもないし変わった調整もしていない。それでも成績がいいので、相性がいいということ」と自信に揺るぎなし。ボートレース界の歴史に残る大偉業への挑戦をスタートさせる。