「宮島ダイヤモンドカップ・Ｇ１」（９日・宮島）

　準優勝戦が行われ、１０Ｒは地元の山口剛（３８）＝広島・９１期・Ａ１＝が、１周２Ｍ差しで、インの平本真之（愛知）を撃破。１１Ｒは桐生順平（埼玉）が好枠から押し切って１着。１２Ｒでは予選首位通過の寺田祥（山口）が、新田雄史（三重）の差しに屈し、３着に敗れる波乱となった。

　山口が地元Ｇ１で面目躍如の大活躍だ。準優１０Ｒは、２コースから差し、１周２Ｍを冷静にさばいて１着でゴールした。「昔から地元の意地を見せてくれた先輩がいっぱいいる。誰かが優勝戦に進まないと格好が付かなかった」と優出一番乗りを決め笑顔を輝かせた。

　これまでの伸び型の調整から「ペラを叩き変えて、宮島で普段の出足中心の形にした」とシフトチェンジ。「出足やターン回りは良く、特に差した感じが良かった。１周２Ｍもしっかり舟が向いて、全体的にバランスが取れていい」と狙い通りの反応を引き出した。

　宮島では通算１５回の優勝を誇るが、意外にもＧ１は無冠。悲願のタイトル制覇へ「育ててもらった感謝の思いを、結果で表せたら最高」と野望を胸に秘める。優勝戦は、２コースから準優の再現で表彰台まで突っ走る。