「日本ダービー・Ｇ１」（３０日、東京）

　陣営の熱い思いを背に、ワンダフルタウンが夢の舞台へ挑む。母も手掛けた高橋義忠調教師（５２）＝栗東＝にとっては、厩舎ゆかりの血統でもあり、より一層熱い視線を注いでいる。鞍上の和田竜二騎手（４３）＝栗東・フリー＝も、コンビを組んだ名馬テイエムオペラオーに近いと高く評価。不振の青葉賞組から今年こそは頂点に立つ。

　主戦・和田竜と高橋忠厩舎は“相思相愛”の関係と言ってもいいだろう。現在コンビでＪＲＡ通算２０勝と、１１年の開業以来最多となっている。高橋忠師は「父（成忠元調教師）が（和田竜の師匠の）岩元市三先生（元調教師）を慕っていて。和田君が勝つと、思わず岩元先生の喜ぶ表情を想像するんです」と明かした。競馬の祭典に向けてチーム一丸。「和田君にダービーを勝たせたい」と師は決戦の日を心待ちにしている。