「デイリースポーツサマーカップ」（１５日、平和島）

　開催最終日の１２Ｒで優勝戦が行われ、コンマ０７のトップスタートを決めた中野次郞（４０）＝東京・８６期・Ａ１＝がイン逃げ成功。５月の多摩川以来、今年４回目の優勝を決めた。平和島での優勝は通算４回目。２着は４カドから差した梶野学志（東京）、３着には道中逆転で伯母芳恒（東京）が入った。

　わずかにターンを漏らしたが、それでも中野が逃げ切った。「いまので逃げ切れるとは思わなかった」と苦笑い。最後は機力に助けられて優勝をつかんだ。

　「完璧だった」と自画自賛するトップスタート。あとは先マイして逃げるのみだった。しかし、１マークでは２コースから大池佑来（東京）が差して迫った。「万全の調整で行ったつもりが、少し合っていなかったかも」と首をかしげる。さらに梶野も最内を差してきたが、６９号機のパワーで突き放した。

　初日１２Ｒが気温３３度、優勝戦は１９度と気象条件が大きく変化したシリーズ。「気温差があって調整が難しかった。今節はエンジンのおかげ」と“相棒”に感謝する。この優勝で、次節のメモリアル（２４～２９日・蒲郡）へ向けて勢いに乗ったことは間違いない。最高のリズムで悲願のＳＧ戴冠を目指す。