「ボートレースメモリアル・ＳＧ」（２９日、蒲郡）

　圧倒的人気を背負った原田幸哉（４５）＝長崎・７６期・Ａ１＝が、インからコンマ０４のトップＳを決め、他艇を完封しての逃走劇。２００９年１１月のチャレンジＣ（とこなめ）以来、１１年９カ月ぶり４回目のＳＧ制覇を決めた。メモリアルは初めてとなり、優勝賞金３９００万円を獲得した。２着は平本真之、３着には白井英治が入り、順当な決着で落ち着いた。

　原田がうれしい「地元」蒲郡でＳＧを制した。１１年９カ月ぶりという久々のＳＧ制覇に、「そんなに間があいてるとは思わなかったけど、めちゃくちゃうれしい」と満面の笑みを浮かべた。１９９５年にデビューしたのは蒲郡だったが、２０１７年４月に愛知支部から長崎支部へと移籍した。「蒲郡は選手としての自分を育ててくれたし、地元だと思っている。恩返しできて良かった」と、愛着の強い蒲郡でのＳＧ初Ｖに喜びもひとしおだ。

　４月にマスターズチャンピオン（下関）で初出場初優勝を飾った。今年からマスターズ世代となったが、６月のグラチャンでは前本泰和、７月のオーシャンカップでは浜野谷憲吾と、これでマスターズ世代がＳＧ３連続Ｖとなり、「僕ら世代は終わってない」と、原田が高らかに宣言した。

　この優勝で賞金ランクは２位まで浮上。２０１７年以来となるグランプリ（１２月１４～１９日・住之江）出場もほぼ当確ランプがともった。「久々のグランプリはうれしいが、優勝したい思いも強い」と早くも年末に思いを寄せる。「ちょっと結果を求め過ぎていたが、最近は吹っ切れて焦りがなくなった」と円熟味を増して強さが戻ってきた。久々のＳＧＶという上昇気流に乗って年末まで快進撃を続けていく。