「平安賞・Ｇ３」（５日、向日町）

　東京五輪代表の脇本雄太（３２）＝福井・９４期・ＳＳ＝が完全優勝で改めて強さを証明した。

　「やっとラインで決めることができた。ホッとしたし、次につなげないと」と準決まではラインで決められなかったが、決勝は番手の村上博幸（京都）とのワンツーで締めくくった。

　レースは前受けから運行。勝負どころでも別線が動かず「自分が踏みたいところが赤板過ぎの１角から２角。あそこで下げたらダメ」と突っ張り先行。打鐘過ぎから踏み上げてきた大石剣士（静岡）も合わせ切って、そのまま押し切った。

　「何回も突っ張り先行はやってきたが、久々でした。大石君を合わせたのはギリギリでした」と語るが、若手機動型を相手に隙を与えない完封劇を披露した。

　脇本の強さだけが目立った４日間。東京五輪を終えて２開催目となったが「レース勘は戻ってる。あとは体調だけ気をつけていきたい」と実戦勘もすっかり取り戻した様子だ。

　今年の目標はグランプリ（１２月３０日・静岡）への出場。今年前半は東京五輪に出場するため競輪への参戦はなかったが「Ｇ１を取ってグランプリにいきたい」と狙うはＧ１タイトルを獲って“一発回答”でのグランプリ進出。

　次走はＧ２開催となる共同通信社杯（１７日～２０日・岐阜）。Ｇ１クラスの強豪が集うシリーズでも圧巻の走りでシリーズの主役を務める。