「ウェイキーカップ・Ｇ１」（２日、多摩川）

　１２Ｒで優勝戦が行われ、２番人気の茅原悠紀（３４）＝岡山・９９期・Ａ１＝が４コースまくりで優勝した。今年は２月のＧ１・中国地区選手権（徳山）以来２回目で通算４６回目、Ｇ１優勝は８回目。同大会、当地は初優勝。２着は５号艇の柳生泰二（山口）、３着に１号艇の毒島誠（群馬）が入り、３連単は２万１９４０円の好配当となった。

　会心のレースだった。４カドから「全速でした」というコンマ０９のＳを決めて、コンマ０１のトップＳのイン毒島を含む内の３艇を豪快にまくった。

　「簡単にまくれるとは思ってなかった。３号艇の雰囲気が良く、そこを抑えれば行けるかな、と。レースでは３号艇が（Ｓを）放ったのが見えたので」とチャンスを逃さなかった。

　調整は最後まで試行錯誤だった。５日目の準優は２号艇でインの毒島を差したかと思われたが、出足の差で２着に敗れた。「エンジン自体はいい感じだったが、出足が微妙で気になってた。出足を付けようとペラを叩いたが、特訓で全部おかしくなった。最後は伸び寄りというか、叩き直した。仕事したかいがありました」と納得の調整だった。

　２月のＧ１以来、今年２回目の優勝には「秋からは頑張ろうと思っていました」と笑顔を見せた。当地初優勝に関しては「それが一番うれしい。多摩川で優勝したいと思っていた」と１１月に当地で行われるＳＧ・チャレンジカップに向けて大きな収穫も得た。

　次節は地元児島でＧ１・周年記念（９～１４日）、さらに平和島でのＳＧ・ボートレースダービー（２６～３１日）が控えている。

　「お客さんに喜んでもらえるレースをして、できる限り稼ぎたいですね」と年末の大舞台へ向けてスパートが続く。