グラビアアイドルから転身して、競輪選手として３年を過ぎた日野未来（２８）＝奈良・１１４期・Ｌ１。一時期は下から数えた方が早いくらいに順位を下げていたが、最近は減量を機に上昇中。伸びしろがまだまだある日野を直撃した。

　１０代後半から芸能界に身を置いた日野。福岡のアイドルグループから始まり、上京してからはグラビアアイドルとして活動。イメージＤＶＤのリリースはもちろん、テレビ番組にも数多く出演した。

　グラドル時代に出演したインターネット番組で競輪と出会った。２０歳を過ぎており、普通なら車券を買う側として競輪にハマっていくが、彼女は違った。２２歳でガールズケイリンの選手になることを決意。車券を買われる側を選択した。

　選手を目指して縁もゆかりもない奈良に移住。その後は猛練習で日本競輪学校に一発合格。１１４期生として入学し、女子４人目となる優秀な生徒に与えられるゴールデンキャップを獲得するなど、周囲の期待を背負って２０１８年７月にデビューした。

　だが、実際のレースになると簡単に勝てない。コンスタントに３連単車券へ貢献したものの、優勝どころか、昨年序盤は決勝進出からも遠ざかり、競走得点は急降下した。

　その後はガールズのトップレーサー・尾崎睦（神奈川）、児玉碧衣（福岡）らから助言をもらい、少しずつ成長。最近は「コロナ禍で外出ができないので、自炊するようになったんです。学校（日本競輪学校）時代に教わっていたので、上手に料理できています」と栄養面にもこだわっている。

　その影響で１４キロの減量に成功。グラドル時代よりもスマートな体形に見える。「筋肉量が増えたせいでしょうね。最近は体幹を鍛えたり、奈良で（１８年ＧＰ覇者の）三谷竜生さんたちと充実した練習をできています」。決勝２着（今年８月の奈良）が自身最高の成績。デビュー時よりスピードは上がり、パワーも付けてきた。初優勝は時間の問題。デビューから掲げてきた目標の「ガールズグランプリ出場、そして優勝」へ向け、日野は力強く突き進む。

　◆日野未来（ひの・みらい）１９９３年１月２６日生まれ。２８歳。大分市出身。１６５センチ。１６年３月に高等学校卒業程度認定試験に合格し、１７年に日本競輪学校（現・日本競輪選手養成所）に入学。１８年７月に奈良でデビュー。同月の岸和田で初１着を挙げた。通算成績は１着１６回、２着３４回、３着２７回（２３８走）、優勝はまだない。通算獲得賞金額は１９６７万２１００円（２日現在）。