「デイリースポーツ杯・Ｆ１」（８日、和歌山）

　１１ＲでＳ級の決勝が行われ、赤板過ぎから先行した上田尭弥（２３）＝熊本・１１３期・Ｓ１＝が押し切って１着。今年３回目の優勝を飾った。上田マークの大塚健一郎（大分）が２着、目標不発ながらも外を伸びた小川勇介（福岡）が３着に入った。

　準決を終えた上田は悔しさをあらわにしていた。最終２角から満を持してまくったが、後ろの小川に差されて２着。「悔しいですね。いい感じで踏みだせたし、コーナーにもうまく入れました。それでも小川さんに差されて…」。それでも、上がりタイム１１秒１。「動けていますね。悪くないと思います」と前を向いた。

　決勝の上田は九州別線となった岩谷拓磨－小川－原口昌平（いずれも福岡）を制して主導権を奪取。「打鐘４角からペースを上げました」とスピードに乗せてからは、誰もまくらせず、後ろの大塚も差させずのＶゴール。「地脚ですから。まくりより先行で持ち味が出るのでしょう」と１０月から３カ月連続となるＦ１優勝に笑顔だった。

　次はＧ３制覇に期待がかかる。「決勝には乗れるようになりましたが、そこで大きな着が多いですからね。そろそろ決めたいです」。そして、２０２４年度の再開に向けて工事に入っている熊本競輪で疾走したい。「いずれＧ１が開催されるので、そこで走りたいです」。高校時代は野球で汗を流した上田は投球フォームから「ガルベス」と名付けられた。肥後のガルベスは大きな目標へ突き進んでいく。