「京成杯・Ｇ３」（１６日、中山）

　６番人気のオニャンコポンが、ゴール前で力強く突き抜けて快勝。うれしい重賞初制覇を決めた。エイシンフラッシュ産駒はＪＲＡ重賞初勝利。２着は５番人気のロジハービン、３着は８番人気のヴェローナシチー。１番人気に支持されたアライバルは４着に敗れた。

　デビュー前からそのユニークな馬名で注目されていたオニャンコポンが、力でねじ伏せて重賞初勝利。２０１０年勝ち馬であるエイシンフラッシュとの父子制覇（グレード制導入の８４年以降で同レース史上初）を達成した。

　ゴール前は大外からメンバー最速の上がり３Ｆ３４秒７の強烈な末脚を繰り出し、ロジハービンを並ぶも間もなくかわしてフィニッシュ。菅原明は左手で力強くガッツポーズだ。鞍上は「３～４コーナーで手応えが残っていたので、直線に向いて“伸びてくれたらいいな”と思って乗っていました。結果を出せて良かったです」と会心の勝利を振り返った。

　１１着に敗れた２１年末のホープフルＳは、３番手から運んだが最後に失速。今回はその教訓を生かして、我慢を覚えさせることをテーマに臨んだ。６番手につけていたが、向正面でロジハービンが掛かり気味に進出してもジッと動かず。仕掛けをワンテンポ遅らせて、見事にラストの切れ味を引き出した。

　中１８日での鮮やかな巻き返し。小島師は「きょうは状態は悪くなかったけど、前走で大負けしているし、半信半疑でした。でも、ジョッキーが道中で１回（ポジションを）下げたでしょ。度胸があるよね」と若き鞍上の好判断を勝因に挙げた。

　父エイシンフラッシュも当レースで重賞初Ｖを決め、皐月賞３着を挟んでダービー馬に輝いている。今後について指揮官は「いったん放牧に出して、次走は馬主さんや牧場と相談したい」と話した。偉大な父に産駒初タイトルをもたらした素質馬が、クラシック戦線を大いに盛り上げてくれそうだ。

◆馬名の由来　アカン語（主にガーナやコートジボワール東部に住む同族民族によって話される言葉）で「偉大な者」。ガーナのアシャンティ民族に伝わる神話の創造神、天空神とされている。ちなみに１７年に放映された短編テレビアニメに「おにゃんこポン」があるほか、人気漫画「進撃の巨人」に“オニャンコポン”という男性キャラが登場する。