「東海Ｓ・Ｇ２」（２３日、中京）

　中団のやや後ろから追走した７番人気のスワーヴアラミスが、ゴール前で豪快に差し切って快勝。重賞３勝目を挙げた。鞍上の松田大作騎手（４３）＝栗東・フリー＝はＪＲＡ重賞４勝目が、うれしい初のＧ２勝ちとなった。２着は１番人気のオーヴェルニュ、３着は３番人気のブルベアイリーデが入った。

　松田の左ステッキに呼応して、スワーヴアラミスが外からグイグイと伸びる。内から押し切ろうとするオーヴェルニュをゴール前できっちりかわして、半馬身をつけてフィニッシュ。ゴールを過ぎると鞍上は右手でガッツポーズ、さらに愛馬の右のうなじをポーンと叩いて健闘をたたえた。

　２２年１９回目の騎乗で、ようやく手にした２２年初勝利が何と重賞Ｖ。松田は「昨年の夏から一戦ごと成長してくれているのを感じていました。僕にとって初のＧ２勝ち。本当にうれしい」と目を潤ませた。スワーヴアラミスとは２１年３月のマーチＳから９戦連続でのコンビ。最終追い切りは必ず自分が乗ってきた。怖がりで先行した時しか結果を残せなかったが、今回は馬群の後ろで砂をかぶっても平気だった。

　見守った須貝師は「気難しいところがあっても、大作（松田）が感じているところがあったのかな。ずっと乗ってくれて頑張ってくれた。うれしいよ」と目を細めた。今後については「フェブラリーＳうんぬんというよりも、馬の様子を見て考えていく」と語り、優先出走権を手にしたフェブラリーＳへの出走は熟考する模様だ。明けて７歳になったが、まだまだ進化の途中。確かな信頼関係で結ばれたコンビが、砂の頂点を目指して突き進む。