「シルクロードＳ・Ｇ３」（３０日、中京）

　課題克服で再び大舞台へ－。優れた能力を持ちながらも、気性面に難しさを抱えるメイケイエール。ポイントは折り合いに尽きる。

　桜花賞と同様にキーンランドＣも制御できなかった。その後、障害練習を取り入れるなど、工夫して挑んだスプリンターズＳも掛かりながらで３角から一気に進出。４着と力を示したが、課題を修正できたわけではなかった。

　武英師が説明する。「真面目なだけ。競馬に行くと諦めてくれない」。前向き過ぎる気性に頭を悩ませ、中間も手を尽くした。「折り返し（手綱）で調教している。てこの原理で、同じ引っ掛かるにしても力が上にかかるのではなく、下にかかるように。レースでは使えないから調教で覚えてほしい。最初の３Ｆだけ我慢できれば」と馬具を工夫して調整した成果に期待する。

　１週前追い切りは、池添を背に栗東ＣＷで４Ｆ５３秒５－１１秒４（馬なり）。土曜（２２日）には坂路で４Ｆ５１秒９－１２秒９（馬なり）をマークした。スプリンターズＳ４着以来でも乗り込み量は十分。スピード感あふれる動きで、ラストもしっかりと伸びている。新しい試みの効果はあったのだろうか。

　「雰囲気はすごくいい。馬場に出る時も落ち着いていた。（コースでは）馬が後ろから来ても我関せず。今のところはいい。ハミ受けを工夫した効果が出てきているのでレースで生きてくれたら。Ｇ１の舞台に行かないといけない馬ですから」と鞍上は手応えを感じ取る。試験はクリアした。あとは本番で人馬の呼吸を合わせ、結果を残すだけだ。