「シルクロードＳ・Ｇ３」（３０日、中京）

　重賞Ｖ４を狙うメイケイエールは２６日、栗東ＣＷで単走追い。池添と呼吸を合わせ、ラストはシャープな伸びを披露した。課題の折り合い克服へ、陣営も対策は十分。きっちりと答えを出して、本番へ向かいたいところだ。

　課題は一つ。いかに折り合うか－。重賞４勝目を狙うメイケイエールは、栗東ＣＷで単走馬なり。なだめられながら４Ｆ５４秒２－３７秒９－１１秒５をマーク。頭を上げないよう、折り合いがつくように、パシュファイヤーや折り返し（手綱）など工夫を施し、鞍上と呼吸を合わせた。

　２週連続で、その背にまたがった池添は「先週と同じパターンで。土曜にもしっかりとやっているので、感触を確かめた程度。ケロッと上がってきた。抑え気味に我慢させて、最後を気持ち良く伸ばす感じ」と追い切りの意図を説明した。

　見守った武英師も納得の表情だ。「動きはいい。２、３歳だと強過ぎる馬具は使えなかったけど、４歳になったので追い切りで折り返しを着けて。パシュファイヤーは競馬でも着ける予定」と馬具で教え込んだ効果が実戦で表れることを期待する。

　ここ３走は制御が利かずに敗れたが、重賞３勝馬だけに実力は確かなものがある。鞍上は「厩舎も調教でやれることは十分やってくれたので、これ以上を望むことはできない。スイッチが入りやすいから落ち着いて臨んでくれたら。前回のレースで我慢させたのが少しでも生かせれば」と課題克服を描く。

　オーナーが名古屋競馬（株）とあって、何としても獲りたいお膝元の中京重賞。トレーナーも「他馬に迷惑を掛けることのないように。お客さんにも安心して馬券を買ってもらえるように、今回もそうだし、次にもつながる競馬を」とＧ１戦を見据える。課せられたミッションをクリアし、大舞台へ弾みをつけたい。