「きさらぎ賞・Ｇ３」（２月６日、中京）

　注目の良血馬が始動戦を迎える。１９年に急逝したキングカメハメハのラストクロップの一頭で、半兄に３頭の重賞馬を持つダンテスヴュー。きょうだいが成し得なかったクラシック制覇に向け、初タイトル奪取を虎視たんたんと狙っている。

　重賞初挑戦だった前走の東スポ杯２歳Ｓは４着に終わったが、決して力負けではなかった。当時はまだトモの成長が追いついておらず、友道師は「（以前は）バランスが悪かった。いわゆるトモ高ってやつかな。調教でもリズム良く走れていなかったし、ジョッキーが乗った感触で“バランスが崩れている”と言っていた」と振り返る。それでも、２カ月半の休養を挟み、「調教でも動けなかったのが、解消されてきた」と、確かな進化を遂げた様子だ。

　この中間、３１日栗東ＣＷで連発している好ラップがその証左だ。１週前の１月２６日に６Ｆ８０秒３－３７秒４－１１秒８、２週前の同１９日に６Ｆ８３秒５－３８秒４－１１秒３をマーク。指揮官も「ようやく（昨年の）夏場の動きに戻ってきた」と復調ぶりに目を細めた。

　１９年に２歳上のストーンリッジが、２０年には１歳上のヨーホーレイクが挑み、２年連続で２着に敗れたタイトル。兄の雪辱を果たして、その先に待つ春の大舞台へと弾みをつけてみせる。