名伯楽のラストに花を添えるか。２５日に５１歳のバースデーを迎える田中勝春騎手＝美浦・フリー＝は、８９年デビューの３４年目。８８年開業の藤沢和師とは、それこそ長い付き合いになる。「藤沢先生には（競馬学校時代の）実習の時から、よくかわいがってもらっていたんだ。俺の師匠（藤原敏文元調教師）が藤沢先生の仲人をやったくらいだし、近過ぎて先生のスゴさはよく分からなかった（笑）」と田中勝はおどける。

　このコンビで臨んだ先週のダイヤモンドＳは、１１番人気の伏兵ランフォザローゼスを２着に導いた。「勝てれば最高だったんだけどなぁ」と悔しがるが、今週土曜にリベンジのチャンス到来だ。中山１０Ｒ・富里特別でランフォザローゼスの半弟カランドゥーラに騎乗。勝てば、リーチをかけていた自身のＪＲＡ通算１８００勝も達成となる。「能力はある馬。最後に勝てたらいいなぁ」。藤沢和師への餞別（せんべつ）Ｖへ、カッチーが燃えている。（デイリースポーツ・刀根善郎）