「ウィナーズカップ・Ｇ２」（２１日、宇都宮）

　清水裕友（２７）＝山口・１０５期・ＳＳ＝が番手まくりを放った松浦悠士（広島）の後位から抜け出して、大会連覇を達成。賞金２２７９万円を手にした。２着に松浦、３着には深谷知広（静岡）が入った。

　ラインの力で連覇を達成した清水。「太田（竜馬）君がきっぷ良く行ってくれた。前２人の強さに尽きる」と前を任せた太田竜馬（徳島）と松浦に感謝した。

　レースは太田が打鐘で踏み上げて主導権を握る。「２日目に３番手で連係を外した。そこだけはしっかり付いて」と決勝はしっかりと前の２人を追走。「連日、脇本（雄太）さんのスピードがすごいし、飛んで来るんじゃないかと」と内心を明かしたが、その不安は的中せず、ゴール前はゴールデンコンビを組む松浦との一騎打ちを制して１着でゴール。「まさか優勝できるとは」と振り返った。

　今年に入ってから優勝はなく「昨年は賞金でグランプリ出場争いをして出たことに満足してしまった。気持ちが入らないままだった」と不振の理由を口にする。それでも「いろいろとかみ合えば優勝できるのが分かった。状態は悪い中で、あまり大きなことは言えないけど、この優勝で気持ちを切り替えて頑張りたい。そう思えてよかった」とＧ２制覇で再び気持ちも入ってきたようだ。

　「まだまだ今年は長い。気持ちが切れやすいタイプだけど、一年間しっかり戦いたい」とウィナーズカップ連覇を弾みに今度はＧ１の舞台で輝きを取り戻す。