「ＣＴＣ杯デイリースポーツ賞・Ｆ１」（１５日、取手）

　まくり一撃でデイリー賞をゲット－。佐々木龍（３１）＝神奈川・１０９期・Ｓ２＝が３番手追走から最終バックストレッチでスパート。先行した橋本智昭（宮城）－竹山陵太（宮城）をまくり切って１着ゴール。昨年の小松島Ｆ１以来、２回目のＳ級優勝を飾った。２着は番手の勝瀬卓也（神奈川）、３着には石塚輪太郎（和歌山）が入った。

　総力戦で臨んだ佐々木が、思い出の地で２回目のＳ級優勝を飾った。

　準決までの２日間を戦い抜き、脚には手応えがあった。「先輩（勝瀬）に任せてもらったので、２人で決められるようにチャンスがあれば仕掛ける」と強気に臨んだ決勝。中団３番手確保から絶好のタイミングで踏み上げ、逃げた橋本を捉えると、迫る勝瀬を振り切り勝利をつかんだ。

　ここ取手はデビュー戦で初勝利、初優勝を飾ったバンク。さらに引退した父・龍也（５７期）と最初で最後の親子あっせんを受け、そのシリーズのチャレンジ戦ではＡ級特昇を決めた。「いろいろな思い出があるここでＳ級優勝ができてうれしい」と笑みがこぼれる。

　父は選手、関係者からの人望も厚く、晩年には骨盤を大腿骨が突き破る大ケガをしても復帰したガッツマン。今後は「父のように信頼されるマーク選手になりたい」とジュニアは背中を追い続けて成長することを誓った。このデイリー賞Ｖで勢いに乗り、次走の函館Ｆ１（２２～２４日）でも大暴れする。