「スプリンターズＳ・Ｇ１」（１０月２日、中山）

　今春の高松宮記念を１７番人気キルロードで３着した菊沢一樹騎手（２５）＝美浦・菊沢＝が、再びアッと言わせようと武者震いしている。

　スプリンターズＳは所属厩舎のマリアズハートと挑む。これまで３回乗って２勝と相性は抜群だ。２８日の最終リハでは美浦坂路で父・菊沢師が騎乗するルルルージュを１馬身ほど追走。気合をつけながら内から並び掛け、４Ｆ５１秒２－３７秒８－１３秒０で併入した。「２週連続で攻めることができました。しっかり時計を出せたし、良く動けていましたね」と満足そうにうなずく。

　２２年デビュー７年目。Ｇ１騎乗は今回で３回目となるが、父の管理馬では初めて。「先生とＧ１の舞台に立てる喜びをかみしめて、しっかりと乗りたいです。チャンスをくださったオーナー、馬にも感謝したいです」と明るい声を響かせた。

　相棒は中山芝千二では〈３３０２〉と経験豊富。「馬はさらに良くなりそうな感じです。あとは僕次第。走りの邪魔をしないように。チャレンジャーとして攻めていきます！」と力を込めていた。（デイリースポーツ・村上英明）