「マイルＣＳ・Ｇ１」（２０日、阪神）

　血統表を眺めるのと同じぐらい、調教欄を見るのが好きな私。外厩制が主流になりつつある昨今ですが、それでも調教欄には厩舎の個性が出るものです。私の場合、「この調整過程は好きだな」と感じた馬を見つけた際、笹田厩舎であるケースが多々（最近は上村厩舎もお気に入り）。勝った負けたは時の運ですが、厩舎のブレない姿勢に安心感を得られるのでしょうね。

　本題へ。今回紹介するエアロロノアは、笹田師が大切に育んできた「エア」の血を引く期待馬。この一族の特徴は、何と言っても「堅実さ」でしょう。

　３代母エアデジャヴーは、００年皐月賞＆菊花賞馬エアシャカールの半姉で、９８年牝馬３冠で３・２・３着。そして祖母エアメサイアは０５年に秋華賞を制覇。こちらも、牝馬３冠で４・２・１着と素晴らしい活躍を見せました。

　母エアワンピースは条件戦を３連勝した後に、脚部不安を発症して現役を引退。それでも、１３戦して１～５着を外したのが３回という、この血統特有の堅実さをしっかりと守り抜きました。ちなみに、エアデジャヴーは１３戦してわずか２回。エアメサイアに至っては、１２戦して全て掲示板を確保しました。

　一族を熟知する笹田師によると「メサイアはすごい爆発力があるのに、手を抜くというか、死にもの狂いで走らないところがあった。そのへんは（息子の）スピネルも同じなんだ」とのこと。堅実という褒め言葉の裏には、秘めたる能力を出し切っていないもどかしさがあるようです。

　ロロノアにもまだ隠し持っている武器がありそう。必死に走れば、爆発的な末脚を放っても何ら不思議はありません。ブレのない笹田流の調整は相変わらずグッド。Ｇ１の舞台で、ひと皮むけた走りを期待したいところです。（デイリースポーツ・松浦孝司）